当院のインプラント治療に対する考え方を説明いたします。

歯を失ってしまった時の対処法について

歯を失ってしまった時はどういった対処法があるのでしょうか。それを補う方法は3つしかありません。

失ってしまった歯の両隣の健康な歯を削って、かぶせ物をして、ブリッジ（橋）をかけます。ブリッジは固定式になりますので、装置を洗う手間などはかかりません。しっかりと両隣の歯に固定されているために、モノを食べる際にも、違和感なく、美味しく食べることができます。



しかし、ブリッジにも問題点がいくつかあります。

支えている歯に大きな負担がかかるので、状態によるものの、おおよそ10年ぐらい経つと支えている歯が傷んできてしまいます。歯周病になってしまうことも多くあります（オスロ大学の調査によると、ブリッジの平均残存期間は10.5年）。支える歯に負担が大きくかかるため3本分を連続で補うことはできますが、5本からはブリッジができません。支える歯の周囲を削ってかぶせものをするので、健康な歯を削らなければならないというデメリットもあります。当然のことながら、両隣の歯で支えますので、一番奥の歯が抜けてしまった場合は、ブリッジをかけることができません。

保険が適用されるので、非常に安く、手軽に作ることができるというメリットがあります。　しかし、入れ歯には様々なデメリットもあります。 まず、入れ歯は人工の異物ですので、補う歯の本数が大きくなるほど、口の中に違和感が出てきます。総入れ歯になると、女性の握り拳位あるものを口の中に入れるのですから、違和感は相当なものになります。特に、入れ歯を支えるための床のような部分のある入れ歯になると、食べ物の味や熱さを感じにくくなってしまいます。

また、部分入れ歯の場合、入れ歯を入れる両サイドの歯にバネのようなものをかけて、入れ歯を固定します。支えにされた方の歯は咬む度に、力を加えられ続けるので、おおよそ５年以内に抜けてしまうことが多いようです。バネをかけていた歯が抜けてしまうと、その分、部分入れ歯を大きくして、次の歯にバネをかけ、またバネをかけていた歯が抜けて、ということを繰り返し、総入れ歯に着実に近づいてしまうことになるのです。

入れ歯の場合、ブリッジのように固定式ではなく、取り外し式なので、キレイにするために毎日、手入れをしなくてはなりません。手間がかかるだけでなく、「他の人に見られると恥ずかしい」ということを気にされる方も多いようです。また、総入れ歯に近づくにつれて、食べ物がはさまる、痛いなどの理由により、咬むという重要な行為をすることが難しくなる場合があります。総入れ歯になると、たとえ咬むことができたとしても、自分の歯よりも咬む力が弱くなります。そうすると、固いものなどを食べること自体が難しくなってきます。「おせんべいをバリバリ食べる」、「大好物のステーキを美味しく食べる」、という当たり前のことが入れ歯になるとできなくなってしまいます。失ってみて初めて、美味しいものを自分の歯で食べる事の素晴らしさを理解する事になるのです。　　

現在、日本では8020運動といって、80歳のときに20本、歯を残そうという運動を厚生労働省が中心となって行っておりますが、現実は80歳になった時に平均、6.8本しか残っていません。

それは、歯が抜けてしまった後に入れ歯を入れて、バネを支えている歯が抜けていくことを繰り返していたからです。ある調査によると、総入れ歯の人と自分の歯が10本以上残っている人を比較した場合、総入れ歯の人の方が明らかにアルツハイマーになりやすいというラットによる実験データも出ています。歯をかみ合わせたときに脳へ伝わる刺激というのはそれほど重要なものなのです。

この刺激が伝わらなくなることで、記憶をつかさどる海馬という脳の機能と運動能力が低下していきます。つまり、きちんと咬めるということは年をとってからの生活、例えば、モノを覚える、人と話す、歩く、出かけるなどの生活に重要な機能にも重大なる影響を及ぼすのです。

失った歯を取り戻す3つ目の方法がインプラントです。 インプラントというのは、人口のチタンでできたネジのようなものを歯の根っこの代わりとして顎の骨の中に埋め込み、その上にかぶせ物を装着するというものです。インプラントのメリットはブリッジと入れ歯の欠点がない事です。



天然の歯が顎の骨で支えられているのと同じように、インプラントも顎の骨によって支えられるため、入れ歯やブリッジのように支えとなる歯に負担をかけることがありません。

さらに、インプラントは顎の骨の中に、咬んだときの感触、咬み応えが自分の歯に限りなく近い感覚になります。脳への刺激も強くなりますので、これまで入れ歯だった方がインプラントをいれると多くの方が若々しく、活力に満ちた人生に切り替わることが多いようです。